Al mismo tiempo que lee esta oración, se usaron aproximadamente 117000 botellas de plástico en el mundo. Aunque esto puede ser solo una estadística trivial. Sin embargo, detrás de este número se encuentra un hecho duro: cada etapa de todo el ciclo de vida de la producción plástica causa importantes problemas ambientales, climáticos y sociales.
Producción: más del 99% de los plásticos provienen de combustibles fósiles
El petróleo crudo y el gas natural se extraen a través de métodos como minería, perforación o fractura hidráulica. Alrededor del 4% al 8% de la producción global de petróleo se usa para fabricar plásticos, y se espera que este número aumente al 20% para 2050. Estas tendencias de crecimiento contradicen el objetivo del acuerdo de París de mantener el calentamiento global a 1.5 grados C. En esto Situación, la justicia ambiental es particularmente importante porque las fábricas de combustibles fósiles a menudo se encuentran en las comunidades de bajos ingresos, lo que injustamente carga a los residentes que a menudo carecen de los medios para proteger su propio bienestar.
Producción: Producción de botellas de plástico
Las materias primas experimentan una serie de reacciones químicas complejas y de alta energía y procesos de procesamiento para finalmente formar resinas plásticas. Estas pequeñas partículas de plástico eventualmente se convertirán en botellas.
La resina utilizada para la mayoría de las botellas de plástico en todo el mundo es el tereftalato de polietileno, comúnmente conocido como "mascota". Las botellas hechas de este material son fáciles de reciclar, pero el desafío radica en cómo mantener su calidad durante todo el proceso de reciclaje, lo que puede conducir a la degradación y finalmente dar lugar a los desechos. Las tapas de las botellas generalmente están hechas de poliolefina y también tienen un excelente rendimiento de reciclaje. Sin embargo, debido a la adición de colorantes y otros aditivos, su reciclabilidad suele ser baja. Sin embargo, si las botellas de PET no se reciclan, su período de descomposición en el medio ambiente podría alcanzar 450 años asombrosos.
Cuando las características de las materias primas se refinan en productos utilizables, tanto la salud humana como la tierra enfrentarán entornos cada vez más deteriorados, destacando la naturaleza inherente de doble filo de producir pequeñas partículas de plástico. Por ejemplo, esta etapa de procesamiento generalmente se lleva a cabo en instalaciones propiedad de subsidiarias de compañías internacionales de petróleo y gas, lo que requiere una cantidad significativa de consumo de energía.
Al mismo tiempo, este proceso también genera altos niveles de contaminación: aproximadamente el 90% de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionados con los plásticos provienen de la extracción y procesamiento de materias primas, que no solo emiten gases nocivos, sino que también pueden conducir a riesgos para la salud, como la reproducción, como la reproducción. y trastornos del desarrollo o cáncer.
Transporte: emisiones de carbono generadas durante el proceso de flete
Las pequeñas partículas de plástico se envían a la compañía que procesa la fabricación del producto. Este método de transporte no es amigable con el medio ambiente y generalmente se basa en barcos de carga. Además, a menudo requiere transporte de larga distancia, lo que resulta en altas emisiones de carbono y aumenta la presión sobre el medio ambiente. Este proceso también involucrará microplásticos y nanoplásticos.
Microplásticos que escapan durante el transporte
Los microplásticos son pequeñas partículas que van desde 5 milímetros hasta 1 micrómetro de tamaño; Los nanoplásticos son partículas más pequeñas que 1 micrómetro. Se producen durante la descomposición de grandes plásticos o la liberación de plásticos pequeños. Esta situación también puede ocurrir en las primeras etapas, pero principalmente durante el transporte, ya que el derrame, el manejo inadecuado o las fugas son muy propensos a ocurrir durante el transporte.
¿A dónde fueron estas partículas finalmente?
Están en todas partes. Entran en el aire, el agua, el suelo y otros lugares. El océano es el primero en soportar la peor parte. Una vez que estas pequeñas partículas ingresan al medio ambiente, no se descomponen naturalmente y no se pueden eliminar. Los científicos han encontrado partículas de plástico en el estómago de los peces, en la placenta de las mujeres embarazadas e incluso cerca de la parte superior del Monte Everest y la Antártida. Algunas personas estiman que una persona promedio puede consumir 5 gramos de microplásticos por semana, que es aproximadamente equivalente al peso de una tarjeta de crédito.
Producir productos con una vida útil de hasta 450 años en solo unos segundos
Las empresas en todo el mundo producen 20000 botellas PET por segundo. Esto significa que se han producido y consumido aproximadamente tres millones de botellas desde el comienzo de leer este artículo. Si no se abordan, continuarán existiendo durante aproximadamente 450 años.
Un aspecto importante del proceso de fabricación también son los subsidios continuos para los combustibles fósiles en muchos países. Esto lleva a una reducción en los costos de producción de varios productos de plástico, incluidas las botellas de PET, para satisfacer las necesidades de los ciclos autosuficientes y promover la dependencia futura de los combustibles fósiles.
Asignación, consumo y disposición
Después de su uso, las botellas de PET pueden descartarse, incinerarse públicamente o administrarse a través de la eliminación de desechos.
El plástico desechado puede contaminar paisajes, vías fluviales y ecosistemas, que afectan a los animales acuáticos y terrestres que a menudo lo confunden con los alimentos e introducen plástico en la cadena alimentaria. Cuando se quema, libera contaminantes nocivos, incluido el metano, que tiene un mayor impacto en el cambio climático que el dióxido de carbono en un período de tiempo más corto. Incluso si se procesa de la manera más sostenible, se estima que solo alrededor del 9% de los desechos plásticos pueden reciclarse. Específicamente, solo el 13% de las botellas de plástico desechables recicladas más comunes están hechas de materiales reciclados de mascotas.
Ya sea que reduzca el uso de plásticos desechables, que respalde los sistemas de reutilización y recarga, o el uso de productos hechos de alternativas más ecológicas, todos podemos reducir el verdadero costo de la producción de plástico. Un informe reciente enfatiza que para 2040, el mundo puede reducir la contaminación plástica en un 80%. Aquí hay algunos métodos para lograr este objetivo:
Reformar los subsidios de combustibles fósiles y el cambio hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles;
Abordar el tema de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas durante el transporte de plásticos por barcos u otros medios;
Promover prácticas de economía circular, reducir la contaminación plástica y fomentar la adopción de la reducción de desechos cero, la reutilización, el rediseño y los métodos de reciclaje;
Invertir en innovación, diseñar desechos plásticos y expandir la escala de materiales y modelos ecológicos;
Empodera a los trabajadores de eliminación de desechos informales para mejorar sus medios de vida, promover la inclusión social y mejorar la eficiencia de los sistemas de gestión de residuos plásticos.
